เออร์วิน "เฟล็ตช์" เฟลทเชอร์ นักข่าวหนังสือพิมพ์ในลอสแองเจลีสที่กำลังป่วยเป็นหนี้ ได้รับมรดกจากป้า "เบลล์ ไอล์" ซึ่งเป็นที่ดินไร่กว้างใหญ่ในรัฐลุยเซียนาขนาด 80 เอเคอร์ ลาออกจากงานและย้ายไปทางตะวันออกโดยหวังว่าจะมีชีวิตเหมือนราชาดิกซี แต่เขาล้มเหลวในการตรวจสอบมรดกที่ทรุดโทรม เหลือเพียงคฤหาสน์โทรมๆ ที่มีผู้ดูแลเก่งๆ แทนที่จะเป็นพนักงานที่เชื่อถือได้ หลังจากเฉลิมฉลองร่วมกับทนายสาวสวยบนเตียง เขาตื่นขึ้นมาพบว่าเธอถูกฆาตกรรมอย่างลึกลับ และตัวเขาเองถูกจำคุก ซึ่งในไม่ช้าก็จะได้รับการประกันตัวในฐานะผู้ต้องสงสัยคนสำคัญ โดยไม่สะทกสะท้านกับคำเตือนของทนายความเพื่อนบ้านให้ออกจากเมือง เขาโบกมือให้ตัวแทนอสังหาริมทรัพย์เจ้าเล่ห์อย่างเบ็คกี้ คัลเปปเปอร์ยื่นข้อเสนอที่เกินกว่ามูลค่าที่เห็นได้จากบุคคลที่สาม และเริ่มสอดแนมว่าทำไมกับเบ็คกี้ นั่นพิสูจน์ให้เห็นถึงกิจกรรมที่อันตรายสำหรับเขาและเกือบทุกคนรอบๆ ตัว ทุกสิ่งชี้ไปที่เจ้าสัวท้องถิ่นแฮมิลตัน "แฮม" จอห์นสันและกลุ่มเพื่อน "สมาพันธรัฐ" ของเขา รวมถึงนักเทศน์ทางโทรทัศน์ จิมมี่ ลี ฟาร์นสเวิร์ธ และโรงงานเคมีหลบเลี่ยง ดูหนัง